FIFAワールドカップ2026開幕を目前に控える日本代表に、新たな武器が加わる可能性が浮上している。
それが伊東純也の直接フリーキックだ。
メキシコ・モンテレイで行われた日本代表トレーニングでは、現役時代に世界最高峰のフリーキッカーとして活躍した中村俊輔コーチの指導のもと、伊東純也が直接FKの練習に取り組む姿が注目を集めた。
これまで日本代表ではコーナーキックやサイドからのプレースキックを担当する機会が多かった伊東だが、本人は今回の練習後に、
「直接はあまり蹴ったことがなかったけど、思ったより蹴れるなと思いました」
と手応えを語った。
日本サッカー界最高のFK職人から学ぶ貴重な時間
伊東純也にとって中村俊輔コーチは特別な存在でもある。
横浜出身の伊東は幼少期から中村俊輔に憧れており、
「日本人では一番憧れていた選手」
と語っている。
中村俊輔氏といえば、欧州でも伝説的なフリーキックを数多く決めてきた日本サッカー史上最高クラスのプレースキックの名手。
そんなレジェンドから直接指導を受けられる環境は、日本代表にとっても非常に大きな財産と言える。
W杯ではセットプレーが勝敗を左右する
ワールドカップでは守備が固くなるため、流れの中から得点を奪うことが難しくなる。
過去の大会でも、
- フリーキック
- コーナーキック
- PK
- ロングスロー
といったセットプレーが勝敗を分けてきた。
特にグループステージでは1点の価値が非常に高く、日本代表が決勝トーナメント進出を目指す上でもセットプレーの精度向上は欠かせない。
伊東純也が新たなキッカーとして加わることで、日本代表の攻撃パターンはさらに多彩になるだろう。
オランダ代表戦へ向けて高まる期待
日本代表はFIFAワールドカップ2026グループステージ初戦で強豪オランダ代表と対戦する。
オランダ代表には、
- フィルジル・ファン・ダイク
- フレンキー・デ・ヨング
- コーディ・ガクポ
など世界トップレベルの選手が揃っており、簡単な試合にはならない。
だからこそセットプレーからの得点が重要になる。
伊東純也のスピード、ドリブル、クロスだけでなく、新たな武器となる直接フリーキックにも大きな注目が集まっている。
森保ジャパンの武器は確実に増えている
今回の事前キャンプでは、
- 鎌田大地の合流
- 吉田麻也のサポート参加
- 遠藤航の回復
- 鈴木唯人の復帰
- 若手選手の台頭
など、多くのポジティブな要素が見られている。
さらに伊東純也のフリーキックという新オプションが加われば、日本代表の攻撃力はさらに向上する可能性がある。
ワールドカップでは一瞬のチャンスが歴史を変える。
日本代表が悲願のベスト8、そしてその先を目指すためにも、伊東純也の右足は大きな鍵を握ることになりそうだ。
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